Veilig transport van waterstof

Veiligheid is een belangrijk onderwerp als het gaat om het transport van brandbare gassen, zoals waterstof. De veiligheidsrisico's bij het transport van waterstof zijn vergelijkbaar aan die van aardgas. En dat wordt in Nederland al tientallen jaren getransporteerd via één van de betrouwbaarste en veiligste aardgasnetwerken ter wereld. Gasunie kent een lange geschiedenis van aanleg en beheer van gasleidingen en transport van aardgas.

Alle opgedane kennis en ervaring zet Gasunie de komende jaren in voor de realisatie van een landelijk waterstofnetwerk dat minstens zo veilig is als het huidige aardgasnetwerk. Hiervoor worden met name bestaande aardgasleidingen gebruikt, die met relatief weinig aanpassingen geschikt gemaakt worden voor het transporteren van waterstof. Op die manier maken we een efficiënte overgang van aardgas naar waterstof mogelijk. Hynetwork, een 100% dochteronderneming van Gasunie, zal het waterstofnetwerk Nederland ontwikkelen.

De afgelopen jaren zijn er verschillende internationale onderzoeken en proeven gedaan naar het hergebruik van bestaande aardgasleidingen voor het transport van waterstof. Dat is onder meer nodig omdat het waterstofmolecuul kleiner is dan aardgasmoleculen. Hierdoor verdienen bijvoorbeeld afsluitingen en koppelingen extra aandacht. Naar aanleiding van het onderzoek worden veel bestaande aardgas afsluiterlocaties verwijderd en vervangen. Daarnaast zullen er enkele andere aanpassingen worden gedaan aan het netwerk, zoals in meet- en regelapparatuur.

Uit de onderzoeken blijkt verder dat de ontwerpen van de huidige hogedruk-aardgasleidingen goed aansluiten op die van de nieuw te bouwen waterstofleidingen. In Emmen heeft Gasunie al zo’n nieuwe waterstofleiding aangelegd. En in Zeeland is sinds oktober 2018 een omgebouwde aardgasleiding in gebruik voor het transport van waterstof tussen Dow Chemical in Terneuzen en Yara in Sluiskil.

Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat is verantwoordelijk voor het vaststellen van de veiligheidsnormen voor de waterstofinfrastructuur. Er wordt momenteel onderzoek gedaan om de risico’s en risico verminderende maatregelen voor deze infrastructuur in kaart te brengen, zoals dit ook voor het huidige aardgasnetwerk is gedaan. Het ministerie heeft inmiddels drie factsheets gepubliceerd over de veiligheid van waterstof(dragers). Kortom, waterstof is straks niet alleen een duurzaam, maar ook een veilig alternatief voor fossiele brand- en grondstoffen.