Minder afhankelijk van Russisch aardgas met EemsEnergyTerminal

Hoe kunnen we ons land minder afhankelijk maken van Russisch gas? Een van de oplossingen is de import van LNG, liquefied natural gas oftewel vloeibaar gemaakt aardgas. Daarom is Gasunie gestart met de ontwikkeling van een LNG-terminal in de Groningse Eemshaven. We werken hard aan het bouwen van de infrastructuur voor twee drijvende LNG-installaties. Hans Coenen, Vicepresident Corporate Strategy and Business Development: ‘Het is cruciaal dat we de terminal vóór aankomende winter operationeel hebben. We zetten daarom alles op alles om dat te halen.’ 

Direct na de Russische invasie van Oekraïne is Gasunie in gesprek gegaan met minister Jetten van Energie en Klimaat. Waar en hoe kunnen we de noodzakelijke infrastructuur voor LNG-import zo snel mogelijk uitbreiden? De Eemshaven bleek hier het meest geschikt voor. Inmiddels heeft Gasunie twee contracten getekend voor de huur van drijvende LNG-installaties: een met het Amerikaanse energie-infrastructuurbedrijf New Fortress Energy en een met de Belgische rederij Exmar. Beide installaties zullen medio augustus in de Eemshaven arriveren.  

Hans: ‘Je kunt LNG niet zomaar in het gasnetwerk brengen. LNG wordt namelijk vervoerd op een temperatuur van minus 160 graden Celsius. De carriers die het vloeibare gas komen brengen zullen straks aanmeren bij de terminal. Per keer wordt zo’n 150.000 tot 170.000 kuub LNG gelost en opgeslagen. Hier wordt vervolgens weer gasvormig aardgas van gemaakt door het te verwarmen tot 5 graden Celsius. Zo krijg je per keer ongeveer 100 miljoen kuub aardgas dat vervolgens het netwerk ingebracht kan worden.’ 

Gasunie handelt niet zelf in aardgas, maar zorgt voor de infrastructuur. We maken import mogelijk, maar de interesse ervoor moet uit de markt zelf komen. Die interesse blijkt er zeker te zijn. De onlangs gestarte tender voor marktpartijen leidde namelijk tot grote belangstelling. ‘De klanten van de terminal zullen het aardgas niet allemaal zelf gaan gebruiken,’ vertelt Hans. ‘Het gaat om partijen die het gas weer doorverkopen, zoals grote energiebedrijven en handelaren.’  

Er moet nog wel een hoop gebeuren, voordat de EemsEnergyTerminal in bedrijf genomen kan worden. Zo komen er een stroomaansluiting en een warmteaansluiting. Ook leggen we een LNG-leiding aan over de kade die beide drijvende LNG-installaties met elkaar zal verbinden. De grootste prioriteit heeft echter de hogedrukleiding waarmee het aardgas ons netwerk in gaat. Hans: ‘Dat zal een leiding van ongeveer 4 kilometer lang zijn met een diameter van 60 centimeter. Dat is op zich een bescheiden leiding, maar zeker een uitdaging om in een paar maanden klaar te hebben.’ 

Als alles meezit, zal de LNG-terminal dit najaar gereed zijn. Hans: ‘We doen er alles aan om dat te halen. Maar we zijn pas in maart gestart en we weten nog niet welke tegenvallers we tegen zullen komen. Normaliter zou je voor een project als dit meer tijd nemen. Alle uitdagingen hebben dan ook met de planning te maken. Ontwerp, bouw, vergunningen: alles moet tegelijk en snel, maar wel veilig en zorgvuldig. En dan ondertussen alle betrokken partijen blijven motiveren. Er zitten wel een paar hoofpijn-items tussen. Maar het is echt noodzakelijk voor de leveringszekerheid om de terminal vóór aankomende winter te kunnen gebruiken. Juist die stress maakt dit project leuk. Dat het eigenlijk niet kan, en dat het dan uiteindelijk toch lukt: daar doe je het voor.’