CFO Janneke Hermes Chief Value Officer van het jaar

Tijdens de Nationale Conferentie Brede Welvaart 2024 zijn de Chief Value Officer van het Jaar Awards uitgereikt aan de vier meest impactgedreven CFO’s van Nederland. We zijn trots dat onze CFO Janneke Hermes hier is bekroond tot ‘Chief Value Officer 2024’. Samen met Josefien Kursten, Boele de Jong en Bas Brouwers.

De jury roemde onder andere de inzet voor samenwerking: ‘Ze trekken andere bedrijven en partners mee in hun missie om de standaard voor impact en duurzaamheid in hun sector te verhogen. Hun ambitieuze visie, strategische scherpte en vastberadenheid om werkelijke verandering voor de samenleving te realiseren, maken hen de terechte winnaars van deze prestigieuze erkenning.’ Janneke Hermes licht het belang toe van brede welvaart, of in CFO-taal: duurzame waardecreatie.

‘Het is niet meer voldoende om je als bedrijf te richten om financiële gezondheid. Dat realiseerde ik mij toen ik nadacht over wat ik achter wil laten als bestuurder en als mens. We hebben te maken met schaarste van meer dan alleen geld. Natuurlijke bronnen raken uitgeput, mensen die het benodigde werk kunnen doen worden schaarser en schaarser. En we hebben een CO₂-budget als we een leefbare wereld voor onszelf en toekomstige generaties willen achterlaten. We moeten dus meer zaken meenemen in onze afwegingen. We hebben met onze raad van commissarissen afgesproken dat we bij elke investeringsbeslissing inzichtelijk maken wat de brede maatschappelijk impact is van een project. Positief én negatief. Eerst nog kwalitatief en met de dikke duim, zodat we kunnen leren hoe dat moet en waar we dan tegenaan lopen. Maar we werken ook al aan een zogenaamd discounted value flow model, een variant op het netto-contante waarde model waarmee je ook de toekomstige sociale en milieu-baten in geld kunt uitdrukken. Dit levert super goede discussie en daarmee inzichten op.’

‘Een belangrijke uitdaging heeft te maken het vinden van een balans bij besluiten die zowel een negatieve als een positieve impact hebben. In de loop van 2022 viel ineens een belangrijk deel van de toevoer van aardgas weg. Wij voelden de verantwoordelijkheid om te zorgen dat die energie in Europa en Nederland wél beschikbaar is voor industrie en burger. Wij hebben dat gedaan door in samenwerking met veel andere partijen twee drijvende vloeibaar-aardgasfabrieken in de Eemshaven te ontwikkelen. Maar die oplossing zorgde wel voor additionele CO₂-uitstoot. Extra negatieve footprint dus. Bovendien moesten we dit project binnen heel korte tijd realiseren en dat levert risico’s op voor de veiligheid van onze mensen. Hoe maak je deze impacts expliciet inzichtelijk en hoe weeg je ze tegen elkaar af? Dat zijn mooie vraagstukken om met elkaar te onderzoeken.’

‘Een mooi voorbeeld is Porthos. Dit CO₂-opslagproject levert een stevige bijdrage aan het halen van de klimaatdoelstellingen, maar het is ook een enorme uitdaging om de businesscase financieel rond te maken. En dat is het punt waarop je de echt interessante discussies krijgt, zowel intern als extern. Met aandeelhouders, met de raad van commissarissen. Hoe wegen we dat nou tegen elkaar af? Hoe zorgen we dat we aan de ene kant de financiële waardecreatie in ogenschouw nemen, maar aan de andere kant ook al die andere vormen van waardecreatie die dat project met zich meebrengt? Als we alleen op euro’s hadden gestuurd, zou het Porthos-project er nooit zijn gekomen.’

‘Ik werk het beste door mensen om mij heen te verzamelen die zich bezighouden met maatschappelijke waarde. Mensen die daar een intrinsieke motivatie voor hebben. En die zijn er genoeg. Als je deze enthousiastelingen bij elkaar weet te zetten, krijg je een vliegwieleffect. En ik probeer natuurlijk zelf het goede voorbeeld te geven. We hebben maatschappelijke waarde een expliciet hoofdstuk gegeven in onze besluitvormingsdocumenten. Zo wordt er automatisch aandacht aan geschonken.’

‘Een vraag die ik graag vaker gesteld zou zien, is: ‘Hoe kunnen we onze bedrijfsstrategie aanpassen om niet alleen economische waarde te creëren, maar ook maximale positieve impact te hebben op de samenleving en het milieu?’ Deze vraag dwingt ons om verder te kijken dan winst en verlies en te overwegen hoe we een bredere bijdrage kunnen leveren aan de maatschappij.’

Janneke Hermes neemt eind februari 2025 afscheid van Gasunie. Ze zal in de loop van volgend jaar starten als CFO en lid van de raad van bestuur van Koninklijke Wagenborg in Delfzijl en ook daar verder blijven werken aan haar ambities op het gebied van maatschappelijke impact.