DRC Oost: Samen werken aan een leefbare toekomst

Op de vraag waarom DRC Oost zo belangrijk is, reageert Stefan zonder aarzeling. 'Wij willen allemaal een leefbare wereld achterlaten voor onze kinderen en kleinkinderen. Daarom hebben we in Nederland en Europa afgesproken om de CO₂-uitstoot te verminderen.' Tegelijk wil hij realistisch blijven. 'We willen ook onze industrie behouden, zeker in deze onzekere tijden. Veel bedrijven verduurzamen al door te elektrificeren of over te stappen op waterstof. Maar dat kan niet overal.'

Peter herkent dat spanningsveld meteen en vult aan vanuit zijn persoonlijke motivatie:  'Als vader van twee kinderen ben ik begaan met de toekomst van onze aarde. Elke tiende graad opwarming telt. Maar ik snap ook dat we niet van de ene op de andere dag kunnen stoppen met CO₂-uitstoot.' Dat spanningsveld vormt precies de reden waarom DRC Oost nodig is, benadrukt Stefan: 'Voor een deel van de industrie blijft CO₂-uitstoot voorlopig onvermijdelijk. Met DRC Oost kunnen bedrijven die CO₂ afvangen en via een netwerk transporteren naar opslag onder de Noordzee. Daarmee is DRC Oost een onmisbare schakel, voor Nederland én Duitsland.'

Als projectleider namens de Rijksoverheid houdt Stefan zich bezig met de besluitvorming. 'Ik zorg ervoor dat de procedures goed en zorgvuldig worden doorlopen. Dat doe ik samen met Gasunie, overheden en andere betrokken partijen.' Wat hij daarbij belangrijk vindt, is duidelijk: 'De Omgevingswet biedt ruimte voor participatie. Ik vind het essentieel dat iedereen kan meepraten en zijn of haar stem kan laten horen.'

Peter voert veel van die gesprekken met de omgeving. 'Ik draag hier graag een bescheiden steentje aan bij. Dat doe is vanuit mijn rol als omgevingsmanager. Noem het gerust een verbinder tussen Gasunie en alle partijen die geraakt worden door het project.' Hij vervolgt: 'Ik geef uitleg over de plannen, maar luister vooral ook naar zorgen en vragen. Die breng ik weer terug binnen Gasunie. Zo zorgen we ervoor dat belangen uit de omgeving serieus worden meegenomen.'

De energietransitie brengt flinke uitdagingen met zich mee. Stefan benoemt de complexiteit: 'De ambities zijn torenhoog, de projecten groot en nieuw en dat alles met een strakke planning en deadlines. Tegelijkertijd moeten alle belangen goed gewogen worden en iedereen gehoord worden. De uitdaging zit erin al deze facetten in het oog te houden om het project elke dag weer een stapje verder te brengen. Soms door een stapje extra te zetten, soms ook door juist even de rust te bewaren en alles goed tegen elkaar af te wegen.'

Peter ziet vooral een uitdaging in duidelijkheid en vertrouwen. 'Mijn doel is dat niemand straks verrast wordt als de aanleg begint. Mensen moeten weten wat er gaat gebeuren, waarom het nodig is en welke hinder tijdelijk kan zijn.' Daarvoor is nog veel werk nodig, weet hij. 'Er komen de komende jaren veel gesprekken en onderzoeken. Dat zullen we ook goed moeten documenteren zodat we kunnen herleiden waarom bepaalde besluiten zijn genomen in het proces. Dat vraagt tijd, maar het is noodzakelijk om het samen zorgvuldig te doen.'

Wat hen beiden energie geeft, komt sterk overeen. Peter reageert enthousiast: 'DRC Oost is een complex project, met veel disciplines. Juist dat vind ik mooi. Het geeft mij energie om zo’n ingewikkeld verhaal begrijpelijk te maken voor de omgeving.'

Stefan sluit daarbij aan: 'Het geeft mij energie om mij dag in dag uit in te zetten de energietransitie waar we met z’n allen voor staan een stapje verder te brengen. En met mij nog velen anderen. Uiteindelijk blijft ook dit mensenwerk. Werken met mensen met dezelfde drive maakt het makkelijker hier elke dag weer vol voor te gaan.'